Sông Mã bắt nguồn từ những dãy núi cao trên dưới 1.000m, thuộc địa phận tỉnh Điện Biên, uốn mình gần 120 km qua Lào rồi đổ về Thanh Hóa ở Cửa khẩu Tén Tằn, huyện Mường Lát. Dòng sông có diện tích lưu vực gần 9.000 km2, với 89 phụ lưu, là con sông lớn nhất của Thanh Hóa. Trair qua hàng nghìn năm, sông Mã bồi đắp cho đời sống của người dân hai bên bờ, đem phù sa cho vùng đồng bằng Thanh Hóa rộng lớn, màu mỡ.
Từ năm 2015, Thanh Hóa tổ chức tuyến du lịch đường Thủy đầu tiên mang tên Ngược xuôi sông Mã với các lịch trình tour khác nhau cho du khách lựa chọn. Đến đây, du khách không chỉ được tham quan, ngắm cảnh trên dòng sông hào hùng, thơ mộng mà còn được nghe thuyết minh, giới thiệu về nhiều di tích, danh thắng dọc hai bên bờ sông. Đồng thời, trên tàu, du khách còn có thể nghe điệu hò sông Mã, thưởng thức những món ăn đặc sản xứ Thanh...
Sau khoảng thời gian tạm dừng do đại dịch COVID-19, tuyến du lịch Ngược xuôi sông Mã đã hoạt động trở lại với 2 lịch trình tour khác nhau cho du khách lựa chọn. Cụ thể, du khách có thể tham gia tour 1 từ bến tàu Hoàng Long - chùa Sùng Nghiêm - đền Nghè Yên Vực (Phủ Vàng) - đền Cô Bơ và trở lại. Lịch trình tour 2 từ bến tàu Hoàng Long - Tượng đài nữ sinh - Thiền viện Trúc Lâm - đền cô Bơ và trở lại. Mỗi tour kéo dài nửa ngày.
Ở mỗi lịch trình tour, du khách được hướng dẫn viên hỗ trợ nhiệt tình, thuyết minh về các điểm đến như nơi bắt nguồn, lịch sử của dòng sông, những câu chuyện hào hùng xoay quanh cầu Hàm Rồng, các di tích gắn liền với mảnh đất, con người Thanh Hóa hai bên bờ sông...
Bên cạnh đó, du khách sẽ tham quan, chiêm bái các điểm di tích, đền chùa có trong lịch trình. Qua mỗi nơi, du khách sẽ tìm hiểu về các sự tích, dấu ấn lịch sử gắn liền với người dân Thanh Hóa.
Trở lại trên tàu, các đoàn khách sẽ có những phút giây thư thái với nhiều hoạt động ca hát, team building phù hợp cho mọi lứa tuổi, từ đoàn khách trẻ em, học sinh đến các đoàn thể, hội cựu chiến binh muốn tìm về các địa danh gắn liền với giai đoạn lịch sử máu lửa của tổ quốc. Đặc biệt, tour bao gồm một bữa ăn trên du thuyền với các món ngon miệng, mang đậm hương vị của mảnh đất xứ Thanh.
Tuyến du lịch Ngược xuôi sông mã có các tour xuất phát từ 7h30-8h và 13h30-14h. Mỗi tour kéo dài từ 4,5 đến 5,5 tiếng. Giá vé dao động từ 450.000 đến 600.000 đồng/người tuỳ hành trình và hạng tàu.
Hiện tại trung tâm phát triển du lịch sông Mã liên tục bổ xung, sửa chữa cũng như nâng cấp trang thiết bị để đáp ứng nhu cầu phục vụ quý khách hàng trong những tháng cuối năm, đặc biệt các ngày kỷ niệm sắp tới như: 2/9; ngày 20/10 hay 20/11...
Hy vọng rằng cùng với sự phát triển của du lịch đường sông, du lịch Thanh Hóa sẽ ngày càng phát triển, đưa du lịch thành ngành nghề mũi nhọn của tỉnh nhà.
